武田友英 - 神戸を活かすリサイクルのプロ

震災が分岐点となり、改めて「生き方」を考えて…

　「最近“おふる”って聞かなくなりましたよね。私の世代のほとんどは“おふる”で育ったようなもの（笑）使ったものを不用品扱いせず、次にまた使ってくれる人へ繋いでいく。この考え方って大事でしょう」。身振り手振りを交え取材に応じてくれたのは、神戸のリサイクル＆ディスカウントショップ「マイ・フレンド」代表・武田友英さん。現在も開発が進むJR・灘駅至近の「本店」と、神戸の中心地JR・阪神・阪急の神戸三宮駅から徒歩数分の場所に約2年前にオープンした「中央店」の2つの店舗を切り盛りしています。「リサイクル品にも魂があるんです。売り場はいつも“動いて”いないと。週に1度の売り場移動と価格設定を行っています」。

　近年、“モッタイナイ”という日本語が世界のリサイクル支持者に浸透し、武田さんの言う“おふる”感覚が確かに見直されてきているようです。ですが、武田さんがリサイクルの仕事をスタートしたのは最近のことではありません。先見の明があったことも見逃せませんが、その背景にはやはり“あの出来事”が大きく関わっていました。阪神・淡路大震災です。

　神戸市垂水区で被災。当時、武田さんが営業マンとして在籍していた靴の卸売会社（長田区）も同じくして全壊、倒産の憂き目に。「本音は不安で一杯でした…どこかの芸人さんじゃないけど『解散！』みたいなことを突然言われても（笑）笑い事ではないけどね！」今だから笑える話は誰しもあるものですが、武田さんには全く影がありません。話し上手は25年以上営業職一筋だっただけあり、さすがです。

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